Die 17 jährige Effi heiratet auf Zureden ihrer Mutter den doppelt so alten Baron von Innstetten. Dieser behandelt Effi nicht nur wie ein Kind, sondern vernachlässigt sie zugunsten seiner Karriere. Einsam in ihrer Ehe begeht sie eine flüchtige Liebschaft mit einem Offzier. Jahre späterentdeckt Innstetten dessen Liebesbriefe. Unfähig, ihr zuverzeihen und gefangen in einem überholten Ehrenkodex, tötet er den verflossenen Liebhaber im Duell und lässt sich von Effi scheiden. Fortan ist Effi von der Gesellschaft geächtet und sogar von der Familieverstoßen. Erst 3 Jahre später, tot krank, sind die Elternbereit, Effi wieder aufzunehmen. Effi Briest ist das bekannteste Werk Theodor Fontanes. Der Roman wurde in 6 Teilen in der DeutschenRundschau von 1894 bis 1895 veröffentlicht.